從前，有一個鄉下小伙，名喚「卒」。
他家境清貧，卻勤耕苦作，日出而作、日落而息，一家人雖不富裕，卻也和樂安康。
然而好景不長，村中有一惡霸，號稱「炮爺」，倚勢欺人，橫行鄉里。某日看上卒家的田地，藉故尋釁，毆打辱罵，搶奪家產。
卒不甘受辱，入城告官，卻不料那官與炮爺早有勾結。官府中人冷言相對，最後反誣卒誹謗官府、擾亂秩序。
卒含冤受罰，終於明白，「原來只要身在底層，便註定要被踐踏。」
自此，他心境大變。
他暗暗立誓：「若有一日我得勢，決不再讓人如此欺我！」
於是，卒離開鄉里，投筆從戎，他勤奮聽令，凡軍中苦差、危役，皆自願承擔；久之，將帥見其忠勇，拔擢為「炮官」。
當日封職，卒心中暗喜：「我終於不再是那個被炮欺的卒了。」
豈料才幾個月，便發覺軍中有一人，地位在自己之上，號「馬將」。
馬將驕恣跋扈，專橫無理，動輒喝罵炮官。
卒心中不平，卻無力反抗，只能再度立志：「等我爬上馬的位置，就不必再看人臉色。」
他日夜苦學兵法，結交權貴，討好上官，終於多年後，他如願升任「馬將」，登階之日，滿心自豪，以為此生終可平步青雲。
然而命運又戲弄於他。
其上又有「車侯」，權勢更盛；車侯之上，尚有「相」、「士」、「帥」，皆為朝中要角。
卒（如今的馬將）這才明白，「原來在這天下，永遠有人在你之上。」
他不甘心，又費盡心思，逢迎拍諂、結黨營私，步步登高，數十年後，他終於坐上那金鑾之位，成了萬民之上、號令天下的「帥」。
帥居九五，眾人俯首。
他望著天下群臣，心想：「我終於不用再向任何人低頭了。」
正當他準備享受榮耀時，邊關忽報叛亂，一名名不見經傳的士卒，帶領民軍，一步步攻破城池，朝廷兵潰如山倒，最終，那名士卒，直逼皇城。
帥登城遠望，只見那人步步而來，正是「卒」。
那一刻，他恍然大悟，原來他一生所追逐的，不過是那盤永無止息的棋局，從卒到炮，從馬到帥，皆是棋盤之中，被人操控的棋子，棋局不改，宿命不止。
作者：笑遊人間
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