從前有一位客人到朋友家作客。席間，他無意間發現主人家的廚房灶上煙囪筆直通天，而煙囪旁竟堆著一大堆乾柴木料。他眉頭一皺，立刻提醒主人：「這樣擺放可不安全啊！煙囪最好改成彎曲的，木材也應遠離火源，否則哪天不慎走火，後果不堪設想。」
主人聽了，淡淡一笑，不置可否。既沒點頭，也沒行動，彷彿當作耳邊風。
不久後，事情果然不幸發生──主人家失火了。濃煙四起，火光沖天，嚇壞了四鄰八舍。大家連忙提水救火，七手八腳地總算將火勢控制住。雖然屋子燻黑了一半，好在沒釀成更大的災難。
事後，主人為了感謝鄰居們的幫忙，宰羊殺牛，大擺宴席，招待眾人歡飲共慶。但他卻忘了邀請當初提醒他防火的那位客人。
有鄰人看不過去，低聲對他說：「你當初若是聽進那位客人的勸告，哪還會有這場災難？不僅不用勞民傷財辦宴席，更不必付出火災的損失。如今只獎賞了救火的人，卻冷落了能讓你無火可救的人，這豈不是本末倒置？」
主人一聽，愕然省悟，連忙親自登門道歉，誠心邀請那位曾提出建言的客人來赴宴。
管理啟示：
在企業管理中，許多人推崇能在危機時刻排難解紛的「英雄」，卻忽略了那些在事前提出預警、避免災難發生的「先知」。然而，真正高明的管理者，懂得重視風險控管與事前預防——畢竟，治病不如防病，滅火不如防火。
預防勝於解決，這不僅是生活的智慧，更是企業永續經營的不二法門。
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